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1、 阎德发 长颈鹿是非洲的特产动物。其 实，在两千多万年前，亚洲 ,特别在 我国，就有过多种长颈鹿生活着，现 代生活的长颈鹿，正是它们的后裔。 在讲述我国古代的长颈鹿之前，让 我们先从现代的长颈鹿谈起吧！ 世界上最高的动物 长颈鹿有多髙？有人测量了一 只从非洲南部捕获的长颈鹿，竟高 达 5. 75米，比最高的非洲象还高三 分之一呢。在动物界如果要论身 高， 长颈鹿真不愧为世界冠军！ 长颈鹿胆小、温顺，没有什么自 16 卫武器，但腿长善跑，蹄大而有力， 善于前蹴后踢。它的学名 系来自阿拉伯语 Zr5/,是快速的意 思。你不会相信那步态轻盈、举止 文雅的长颈鹿能和快马赛跑吧丨一 旦长颈鹿狂奔起来，特
2、别在沙漠上， 确有腾云驾雾、飞砂走石之势哩！ 长颈鹿那高大的身材， S3上斑 斑点点、团团块块，深褐及浅黄色网 格状的 “ 花衣服 ”, 显得格外风趣。关 于这身 “ 花衣服 ” 的用途，众说不一。 一般认为那是它们的安全保护图 案。或许正是这身斑驳陆离的 花 衣服 ” ，在一定程度上，帮助了它们 逃避其它猛兽的袭击。 长颈鹿的 “ 亲戚 ” 你看！这（图 1)是些什么动物？ 原来这是长颈鹿唯一活着的亲属， 它们的名字叫霍加波 （ 印 更新世多变的气候对长颈鹿的迁徙 不会没有影响，更新世每次冰期的 到来，寒冷的气候从两极向赤道侵 袭，它呑没了大片的草原和森林，长 颈鹿借以生活的草原和森林大大地
3、 . 减少了，它们为了生存，为了逃避寒 冷的袭击、食物的缺乏，不得不长途 (下转*9页） 17 * ?1994-2015 China Academic Journal Electronic Publishing House. All rights reserved, http:/ 冷，恐龙类相继绝灭了，这才显示出哺乳动物体质上的 优越性而迅速发展起来。 上面谈论的是环境对生物所起的选择作用。自然 选择要在变异的基础上进行，因而它毕竟只是第二位 的原因。生物如果不发生变异，大自然就无所谓选择 了。达尔文本人也认为 自然选择 ” 这个术语只是指变 异的保存而不是指变异的产生。那么第一步的原因， 即
4、变异产生的原因到底是什么呢？生物为什么会发生 新的性质呢？在这个问 题上，达尔文则未能给予解答。 早在达尔文之前，拉马克就比较系统地提出过进 化原因的理论。他认为生物产生变异是环境影响的结 果。拉马克看到了环境对生物的影响，这是正确的，不 考虑这一点就会堕人唯心的 “ 上帝创造论 ” 或形而上学 的 “ 预成论 ”的泥坑。但环境对生物的影响到底有多 大？拉马克给予了过髙的估价，他认为环境能促使生 物产生有一定方向的变异，生物通过后天获得性的遗 传、器官的 “ 用进废退 ” 而进化。他没有能够认识到生 物进化的根本原因还在于生物内部产生变异的能力， 在于生物内部的矛盾性。尽管这样，拉马克的学说在
5、 当时有力地打击了唯心的物种不变的思想，为进化论 作出了贡献。 盂德尔、摩尔根等人开展了在有机体内部寻找进 化原因的研究途径。他们通过大量试验提出了生物体 内有着一种相对独立的特殊的遗传因子，称作基因。以 后又发现这种设想的基因确实存在于细胞的染色体 上。但是经典的基因论者又把问题看绝对了，他们认 为基因的变化不受外界环境的影响，是基因的偶然突 变引起有机体产生变异，而且也否定了达尔文的自然 选择。这样又从一个极端转向另一个极端，强调了内 因却又否定了外因，还是不能找到关于生物进化原因 的辩证的答案。 本世纪 五十年代起，探索生命活动本质的研究已 进入分子生物学的水平。现在，对恩格斯的 生命是
6、蛋 白体的存在方式 ” 反杜林论 )这句话又有了深一步 的理解。蛋白体系由核酸和蛋白质组成，因此核酸和 蛋白质也就是组成生命的物质基础。那末在生命活动 中，它们起什么作用呢？核酸发现的历史很早，但直到 最近才认识到它在遗传上所起的重要作用。核酸之中 有一类叫去氧核糖核酸的，主要在染色体内，基因即在 这种核酸上 ，一 个基因相当于它分子链上的一段。核 酸是遗传物质，它决定着生物体的性状。蛋白质也就 是酶，是代谢物质，起着营养、调节等作用，生命的一切 活动都受到酶的控制。核酸和蛋白质相互依存，共处 于统一体中，又相互矛盾，核酸决定蛋白质的合成，没 有蛋白质，核酸也合成不了。它们相互依存并相互转 化
7、。可以说，核酸和蛋白质之间的对立统一是生命发 生变化的根本原因。 目前对环境在引起生物的变异上起着何等的作 用，以及如何起作用等问题尚未完全弄清楚。但人工 诱变，即利用外界环境因素来诱发基因突变的种种事 实说明，环境除了起选择作用外 ,也还是能在变异的发 生上起一定的诱变作用的。根据目前科学实验，人们 还只能观察 到如射线、化学物质等对于生物来说是极 不正常的外界因素诱导产生的变异；对于在正常情况 下环境如何起诱变作用，尤其是对髙等生物，则知道得 还是很少。 生物进化的历史是一部漫长的历史。一般说来，尤 其是高等动物，由一个物种演变成另一个物种 ,在自然 界里往往需要经过上百万年。人们在实验室
8、里，可连续 做若干代的遗传实验，可以连续数十年。但这个时间对 于悠久的地质时代来说毕竟是微乎其微的。因此在实 验条件下，一时还得不到的结果 ,并不一定能作为判断 在自然界里生物所产生的变化过程是否存在的根据。 另外，生物进化的背景是大自然这个千差万别、错 综复杂的舞台，这个舞台由许许多多因素综合而成。 实验室里由人工控制的环境条件是采用分析的办法， 突出某一个因素的刺激。这种分析的手段是必要的， 但它只能分析这一个因素对生物起什么作用。对于在 正常环境里生活的生物，这是极不正常的环境，因此它 所产生的突变只是变化的一个方面，而不能说是全貌。 人们对大自然的认识是无止境的，科学实验也是 无止境的
9、。今天在实验室里得不到的东西，不等于今 后也得不到，更不等于客观不存在。因此一些事物发 展的规律，只能在现有科学基础上予以 解释或推论，它 需要在日后的科学实验中不断经受检验，不断丰富、补 充。人们对于生物进化原因的探讨和研究，将使人们 不断地从相对真理日益接近绝对真理，这个认识过程 是无穷尽的。 (上接第 n页） 跋涉去寻找它们新的栖息场所。 长颈鹿与鹿的关系很密切，它们与鹿有着共同的 祖先。原始的祖先类型的长颈鹿，从古鹿中分化出来 以后，便与鹿分道扬镳了。祖先类型的长颈鹿，最初 (距今大约两千万年左右）仅分布在中国和印度的局部 地区，到了上新世，有了进一步的发展，并由它们演化 出了现代的长
10、颈鹿和霍加波。同时又出现了一支体形 庞大 、笨重的长颈鹿 - 西 洼 兽 ( 图 3 ) 。 由它们共同组成了偶蹄类中的一个独立的支系 长 颈鹿超科。上新世时，它们曾广泛地分布在伊比利亚 半岛、缅甸、中国、朝鲜、日本和苏联太平洋沿岸地区及 北非。更新世时趋于衰退，分布范围也逐渐缩小到赤 道非洲和南欧。到了近代，仅分布在埃塞俄比亚、苏 丹、坦喿尼亚、赞比亚等非洲的局部地区。 最近，非洲也发现了祖先类型的长颈鹿化石，这 又为我们研究长颈鹿的起源提出了新的课题。 (刊头设计：赵野木 ） 9 ?1994-2015 China Academic Journal Electronic Publishing House. All rights reserved, http:/