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1、从客户经理到渠道经理客户经理是直接和最终用户打交道的人。而渠道经理则是引领(多个)合作伙伴的销售团队,并通过其发挥杠杆作用,间接与最终用户打交道,创造合作伙伴和公司“双赢”的人。所以从客户经理到渠道经理,从某种意义上讲是从普通销售向销售经理转变的过程。从很多方面讲,客户经理能做到的,合作伙伴基本都能做到,如针对特定客户建立业务关系,克服销售过程中的困难,通过建“销售漏斗” (Funnel)来了解市场状况,等等。某些客户经理不能做到的事情,合作伙伴也能做到,如对一个采购量小而客户多的行业的覆盖(如证券业) ,对于一个采购权日益下放的客户的覆盖等。此外中国 IT 市场的特色就在于,大部分的客户和某
2、些合作伙伴都有比较长期而深入的关系,如果要掌握客户,就要紧紧依靠合作伙伴。当然,面对大型的客户,复杂的定制的解决方案,需要高级的专业服务的复杂项目,仍然离不开以客户经理为中心的直接销售团队,ERP 项目就是一个典型。正如销售经理通常是由客户经理提拔而来,绝大多数的渠道经理是由客户经理“转”过来的,否则,往往难于胜任渠道管理的工作,因此渠道经理首先应该是一个好的客户经理,但一个好的客户经理并不意味着肯定是一个好的渠道经理。那么从客户经理到渠道经理的转变过程应该注意哪些方面呢?Lawrence G. Friedman 和 Timothy R. Furey 在渠道优势 (Channel Advant
3、age,Butterworth-Heinemann,1999)一书中把渠道的管理分为三个方面1. 选择正确的渠道;2. 建设渠道;3. 高性能的渠道管理;需要指出的是渠道优势中引用牛津协会,Cubex Corp. Rowland T. Moriarty 的看法,根据交易成本和销售增加值由低到高的顺序,把因特网销售、电话销售(Tele-Sales) 、零售商、分销商、 (高级)商业伙伴和销售队伍,统统列为销售渠道。 ,而我们在这里讨论的是已经选择好的狭义的“渠道” ,即通过合作伙伴(包括零售商、分销商和高级商业伙伴)进行间接销售的方式。所以我将集中阐述渠道管理的后两个方面,即建设渠道和管理渠道中
4、渠道经理应该掌握的一些技能。建设渠道,包括了选择正确的合作伙伴,培育市场和提高合作伙伴的水平。作为渠道经理,工作重点和客户经理不同在于,无论是对于某种产品,某个地域,某个行业,渠道管理更注重销售的全局,而不是局部的具体单子。所以在选择正确的合作伙伴时要更多考虑其整体的技术、服务和销售水平,及其财务能力,虽不能完全但仍要尽力避免选择一次性的合作伙伴(Once-Off Partner) 。因为那些一次性的合作伙伴,往往只是在某处客户关系上拥有比较优势,他们愿意进行这一次合作,往往也只是因为你能让他得到更多的利润。由于合作过程中,不可避免地要将公司或多或少的商业秘密向其展示,那么这个忠诚度非常低的合
5、作伙伴在其他项目中就有可能给你带来很多的不利。比较而言客户经理更注重眼前的单子,即便知道一次性合作伙伴会有潜在的危险,仍然把希望寄托在其危害不是那么大之上。当然,渠道经理和销售团队的良好沟通是必不可少的,在管理渠道时既要对某些短期行为加以约束,又要照顾到客户经理的利益,这样才能体现出自身的价值,得到销售团队的支持,从而以一个整体去面对总是在厂商内部寻找突破口的合作伙伴。中小公司在渠道部门没有专门的市场人员,面对某种产品,某个地域,某个行业,合理安排市场活动,如路演(Road show) ,研讨会(Seminar) ,短训班(Workshop)和促销(Promotion) ,等等,也成为渠道经理
6、的职责。而且即便有专门的渠道市场人员,由于其往往注重具体活动的实施,也需要渠道经理的对市场活动的策略引导:既要着眼于近期销售业绩,又要有培育和扩展市场的长期打算。所以,具有全局观,亦即充分了解公司产品和销售的中长期目标和策略,并在工作中自觉地以此为准绳,是渠道经理的基本素质和技能。提高合作伙伴的水平包含了很多方面,其中比较重要的是提高其技术、服务和销售水平。技术和服务的提高通常通过合理地安排对合作伙伴的培训,派工程师对其进行帮助和指导来完成。而这一切都不外是从公司得到最多的资源,然后再合理地分配给合作伙伴。值得注意的是,要把这些培训和指导作为给予合作伙伴的利益的一部分,而不要让其形成一种理所当
7、然的习惯。否则一方面合作伙伴在技术和服务方面会对厂商产生依赖感,另一方面合作伙伴会把从厂商得到利润作为唯一的目的。这就要求渠道经理具有娴熟的“给予和索取” (Give-and-Take)的技巧。销售水平的提高,最好的方式是由渠道经理言传身教,这样渠道经理在合作伙伴心目中才更有价值。就这方面而言,渠道经理和销售经理没有什么差异。所以渠道经理应当掌握基本的销售原理和技巧,具有一定的销售经理的功力。管理渠道,同样包含了很多内容,但总结起来无非是设定明确的目标和合理的绩效评定。管理渠道,就一定要先确定所谓的游戏规则。如处理合作伙伴间的冲突,就需要制定一套合作伙伴提交销售预测(Sales Forecas
8、t)的详细汇报机制,以确定合作伙伴对项目的投入,这样当双方有冲突时才有据可查。又如,合作伙伴申请独家代理,就要要求合作伙伴给出详细的业务计划和承诺的销售额,以及初始订单的大小和下单时间。当然所有一切,包括(通常而言)初始订单没有特殊折扣,所有给客户的折扣需有厂商的背书,以及付款条件,独家订单计入(或不计入)原定合作伙伴的销售任务,等等,都是要厂商和合作伙伴事前约定好的。这就叫“先说断后不乱” 。再如,理想的状况是有一个符合“游戏规则”的市场,所有的合作伙伴都自动能从市场上赚取足够利润。然而合作伙伴对利润的追求是无止境的,那么对渠道经理而言利润的大小怎么确定呢?通常要根据市场竞争和合作伙伴所作的
9、贡献而定,如果面临一个竞争激烈的市场,当然需要设定较高的“边际利润” (Margin) ,否则甚至没人会愿意成为你的合作伙伴。而市场开拓时期和市场扩展时期给出的“边际利润”也应该不同,因为两个时期合作伙伴贡献的力量显然是有所不同的。所以合理的目标设定和评定,也是渠道经理应当具备的重要技能。最后一个重要的技能是“平衡能力” ,由于渠道经理的工作是以公司的中长期目标和策略为中心的,面临客户经理追求短期业绩和合作伙伴追求自身利益,难免遇到很多冲突。协调和解决这些冲突,是渠道经理日常工作的重要内容,例如前面谈到的和销售团队建立良好的沟通,以及和合作伙伴共同制定“游戏规则” 的问题。如何能既坚持原则又具有高度的灵活性,对渠道经理是一个很大的挑战。阿睿非常欣赏某软件公司的提法:Disciplined Flexibility,即“有原则的灵活性” 。 大戴礼记子张问入官里提出:“水至清则无鱼,人至察则无徒。 ”,说的就是这个道理。