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1、3.3妙喻纷呈的法华经妙喻纷呈的法华经法华经全称妙法莲华经,是初期大乘佛教经典中最有代表性的经典之一,在中国文化史上影响深远。法华经,全称妙法莲华经,是由鸠摩罗什于姚秦弘始八年(406 年),在长安译出的。罗什的汉译本问世后,法华经才在中国流传开来。【法华经的主旨】法华经是佛陀释迦牟尼晚年的教示,主张不分贫富贵贱、人人都可以成佛,这种思想被概括为“开权显实”、“会三归一”。由于法华经主张人人都可以成佛,所以佛教界有“成佛的法华成佛的法华”的说法。但要注意的是,在这里“成佛”的意思是开悟,所有的佛经都可以让人开悟,所以不能认为只有法华经才能让人成佛。法华经中有七个最为经典的比喻:火宅喻、穷子喻、
2、药草喻、化城喻、衣珠喻、髻珠喻、医子喻。这些精采的比喻,广泛而深刻地影响了中国的思想、文学、艺术。法华经普门品对观音菩萨大慈大悲救苦救难功能的描绘,则有力地推动了中国佛教观音信仰的形成。【火宅喻】法华经譬喻品:“三界无安,犹如火宅,众苦充满,甚可怖畏,常有生老病死忧患,如是等火,三界无安,犹如火宅,众苦充满,甚可怖畏,常有生老病死忧患,如是等火,炽然不息炽然不息。”人间就是充满了大火的宅子,众人一直被欲火所烧烤。为了表达这一思想,经文中讲了一个故事:有位富有的长者,家里有一个大宅院,长者的孩子们都住在这里面。由于建造年代已久,房屋楼阁已经失修坏朽。有一天,宅院突然起了火,房子开始燃烧,可长者年
3、幼无知的子女们不知道危险已经逼近,还在宅院里面玩耍。长者让他们赶快出去,但子女们不听,继续玩耍。长者就对孩子们大喊道:“大门口有你们喜欢的羊车、鹿车、牛车,你们赶快出来坐车子玩吧!”子女们听了,争先恐后跑出了宅院。就在他们跑出宅院的瞬间,被大火烧坏了的屋子轰然倒坍了下来。子女们一看门外,才发现根本没有什么羊车、鹿车、牛车,只有一辆大白牛车!他们乘上大白牛车,欢欢喜喜地游玩了起来。在这个故事里,火宅就是充满烦恼、危险的人间;羊、鹿、牛三车,就是声闻乘、缘觉乘、菩萨乘这三乘,而大白牛车就是一乘、大乘、佛乘。法华经要表达的,正是“会三归一”、导三乘归于一乘的宗旨。【穷子喻】法华经信解品说:“尔时穷子
4、,虽欣此遇,犹故自谓客作贱人尔时穷子,虽欣此遇,犹故自谓客作贱人。”法华经信解品中说,有一个年轻人,少不更事,离开了富有的父亲,到异国他乡流浪乞讨。他的父亲为了方便找到他,就把家搬到了另外的一座城市。因为根据感觉,在那一带可能会找到儿子。终于有一天,在那座城市乞讨的儿子来到了新家的前面。儿子看到这栋建筑,很像他小时候生活过的那个家,又不敢确定。他就犹犹豫豫,在门前徘徊,不敢走进去。思子心切的父亲一看就看出门外的这个人,正是自己寻找了多年的儿子,赶忙派人去传他进来。儿子看到里面的人朝自己走来,心里害怕,拨腿就跑。父子为了使儿子心安,就派人找到他,用雇他来家里干杂活做为借口,让他来家里工作。久而久
5、之,儿子慢慢地适应了这里的工作。父亲在临终的时候,把干杂活的儿子叫到床前,向儿子说明了详细经过,儿子这才明白他本人就是这份丰厚家业的继承人。在这则经典故事里面,富有的长者比喻佛陀,而流浪他乡的穷子,比喻迷惘的众生。众生不知道自己精神生命的富有,偏偏要流亡他乡,过着流浪的生活。背离了本心本性,追逐外物,就成了“舍父逃走”的穷子。【衣珠喻】法华经五百弟子授记品经文说,有一个穷人去拜访亲戚,喝得酩酊大醉。不巧那位亲戚因为公事必须立即外出,眼看着穷亲戚醉得人事不醒,就把价值连城的宝珠缝在他的衣服里,匆匆离去。这个穷亲戚已经烂醉如泥,根本不知道这件事。酒醒之后,他就起身回去了,仍然一贫如洗,穷困潦倒。后
6、来,富有的亲戚在一个偶然的机会里又见到了他,目睹他衣衫褴褛的样子,不禁叹息道:“咄哉丈夫,何为衣食乃至如是咄哉丈夫,何为衣食乃至如是!”咳!你的衣服里有无价的宝珠,你怎么还像个乞丐似的?穷亲戚非常吃惊,富亲戚告诉他宝珠缝在了衣角。穷亲戚一摸,果然发现自己的破绵袄里原来竟有价值连城的宝珠,从此之后,他就改善了生活状况,变得富有起来。在这样的一则故事里,富有的亲戚象征着佛陀,贫穷的亲戚象征着芸芸众生,“衣珠”象征着本心本性。佛把衣珠缝在穷亲戚的衣服里,穷亲戚却不知道有这回事,比喻佛陀教化众生,“令发令发一切智心。而寻废忘,不知不觉一切智心。而寻废忘,不知不觉。”等到佛陀为众生指出衣中的宝珠,众生才
7、知道,噢!原来“一切智愿一切智愿,犹在不失犹在不失”。(法华经五百弟子授记品)虽然你一直没有发觉,但这个觉悟性一直存在于你的身上!这则譬喻生动地说明:众生的觉悟本性,被烦恼妄念所遮蔽,就像宝珠藏在破衣烂衫里。如果不识衣珠,就会劳劳碌碌、糊里糊涂地度过一生。【法华经与观音信仰】在中国,老百姓可能会有不知道释迦牟尼的,但没有人不知道观世音菩萨的。观世音菩萨大慈大悲救苦救难,深受百姓的爱戴。而中国观音信仰的形成,与法华经对观音菩萨的描绘有很大的关系。法华经普门品说:善男子,若有无量百千万亿众生受诸苦恼,闻是观世音菩萨,一心称名,观世音善男子,若有无量百千万亿众生受诸苦恼,闻是观世音菩萨,一心称名,观
8、世音菩萨即时观其音声,皆得解脱。菩萨即时观其音声,皆得解脱。只要你有苦恼,念诵观音菩萨的名号,观音菩萨就会在第一时间出现在你的面前,搞定你的所有的问题。这样的菩萨,哪个老百姓不喜欢呢?经文中说,只要你念诵观世音菩萨的名号,观世音菩萨就会在各个方面来解救你的苦难:掉到大火中,大火不烧身;掉到大水里,就能到浅处。遇到恶鬼时,能够免灾祸;被人捆绑时,能够脱枷锁;色心生起时,能克制欲念;嗔心生起时,能平定嗔恨;痴心生起时,能灭掉愚痴。要想生男孩,能生聪明男;要想生女娃,能得端庄女。观世音菩萨能帮助世人解决生活中遇到的种种苦难或灾祸,能满足你的各种愿望,因此受到了中国人的热烈的爱戴与追捧。观音信仰从唐代
9、起成为中国佛教最为广泛的菩萨信仰,而这一信仰的兴起,和罗什译出法华经有着重要的联系。中国观世音信仰的兴起是在法华经译出以后。在鸠摩罗什的妙法莲华经译出后不久,有人就把经文中的普门品,用观音经的名称,来单独地印行。在这以后,各种以“观音”为名的经典纷纷地出现,观音信仰也因此越来越盛行。法华经在中国佛教理论体系中被称作“众经之王”,天台宗以法华经作为根本的经典开宗立派,其他各宗像三论宗、法相宗、华严宗、禅宗、密宗,也都非常推崇法华经。法华经在中国文化史上产生了深刻而长远的影响:在高僧传所列举的讲经、诵经的人中,讲诵法华经的人数最多;在敦煌的各种写本中,法华经的写本所占比重最大;在各种佛经的注释中,法华经的注释很多。法华经在汉传佛教文化圈同样影响深广,法华经的译本先后传入朝鲜、日本,在两国广为流传。一直到今天,鸠摩罗什大师在长安翻译的法华经,仍然在中国文化和世界文化中发挥着积极的作用。