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1、美国的保释制度美国刑法有一个特殊的领域，那就是保释金制度。该制度允许刑事犯罪被告在庭审前找保释金经纪人为本人作保，使本人能够不被拘留，等候审讯。这个在很多国家已被取缔的制度何以在美国却能生存？保释金制度的运作美国涉及保释金的法律源于英国普通法。最初的形式是，当某人涉嫌犯罪被捕后，假如他所在的社区有人担保他一定会如期出庭受审，这个人就能够得到释放，在监外等候审讯。假如他逃之夭夭，担保人就要承当刑罚。后来，这种以人的生命和自由为担保的做法被以财产为抵押品的做法所替代。如今，金钱担保已经成为保释金制度的一个主要形式。美国的保释金制度规定，在某人被捕并被指控犯罪后，法庭会提出，被告必须交付一定金额的保
2、释金才能得到保释，而且能够在家中等候审讯。被告因而要雇用保释金经纪人，并交付保释金的10%作为对方的酬劳。之后，保释金经纪人会向法庭提交保证书。一旦被告没有出庭受审或在保释期间又因其他犯罪行为被捕，保释金经纪人就要本人支付保释金，被告也要被重新关入监狱。法庭再根据指控提出新的保释金。保释金经纪人以州政府允许的保险费率向被保人索取保释金的10%作为担保的酬劳，但他要确保被告肯定会出庭受审。一方面，被告用这笔钱买下了保释的权利；另一方面，保释金经纪人也要承当担保责任，一旦被告逃跑，保释金经纪人就要本人向州政府交付全额保释金。因而，他要不停地和被告联络，以确保被告在审讯那一天不会跑掉，而是如期出庭受
3、审。在美国，并不是所有州都实行商业性保释金制度，伊利诺伊州、肯塔基州、威斯康辛州以及俄勒冈州就取缔了商业性的保释金制度。在俄勒冈州，假如某人被指控抢劫，他要交付5万美金的保释金，法庭会从中收取10%。假如被告出庭受审，法庭会把这10%再退还给被告。商业性保释金制度和法庭收费制度各有优点。由政府充当保释金经纪人，从理论上讲，政府人员不会因从事这一行而中饱私囊。但假如被告不出庭受审，由保释金经纪人承当责任的做法则更为有效。调查显示，假如没有物质上的刺激，被告逃避出庭受审的比率会显著提高。以俄勒冈州为例，每三名被告当中，就有一人不出庭受审。但是，在实行商业性保释金制度的州，这个比率就小得多。保释金经
4、纪人的风险假如被告最后出庭受审，法庭最终会取消这笔保释金，但假如被告未出庭受审，法庭就会通知保释金经纪人，要求他们在规定的时间内把被告带到法庭，并向法庭解释被告未能出庭的原因，否则保释金经纪人就要向法庭偿付全额保释金。假如保释金经纪人偿付不起，他所在的公司就要代为支付。保释金经纪人从州保险部获得从业执照，保释金公司的后面有保险商公司。假如某人被捕入狱，保释金公司会提出为他作保，但保释金既不能太低，也不能太高。太低了，被告有可能逃避出庭受审；太高了，他又支付不起。假如某人被指控犯有轻罪，保释金就少；假如被指控犯有重罪，保释金就会高；假如犯罪行为构成终身监禁或死刑，就不能作保。一般讲来，在写保书之
5、前，保释金经纪人通常希望被告能出示他们的工作和财产证实，并讲明他们的家庭和社会关系，以此证实他们不会逃避出庭。保释金经纪人在决定能否为被告作保时，要把很多因素考虑在内。他们会调查被告的刑事犯罪记录，例如被捕次数、犯罪的严重程度、能否有过未出庭受审的先例等，然后根据这些因素决定担保的价值。假如某人因被指控酗酒驾车被拘留，而另一个人因涉嫌抢劫被捕，他们在给因涉嫌抢劫被捕者作保时就要有选择性。对酗酒驾车的被告，通常只要他签字就行。但对从事抢劫的被告，可能就需要犯罪嫌疑人以本人、家人或朋友的房子作为抵押。保释金经纪人韦恩斯帕斯曾为一个被告作保10万美金，这名被告被指控犯有多项贩卖毒品罪。但是，这名被告
6、在法庭审讯前就逃离美国。韦恩斯帕斯怀疑他目前藏身巴西，因而花钱雇人追捕此人。保释金经纪人不是执法人员，他们需要与执法人员合作追捕在逃的被告。韦恩斯帕斯希望能在法庭规定的两年的期限内把被告抓捕归案，以减少本人所蒙受的损失。但韦恩斯帕斯也表示，总的来讲，他的生意还算顺利。他的办公室为4349名被告写了担保书，韦恩只为其中的76份担保书向法庭交付了保释金，不超过总数的百分之一。经纪公司一般会将向被告索取的10%酬劳中的一部分用于支付保险公司以及损失基金的费用，损失基金是为了一旦蒙受损失而设立的。保释金制度中的腐败和权利滥用天普大学法学院教授约翰戈尔德坎普指出，在美国的司法程序中，给予被告审前自由的决
7、定影响的唯一领域就是保释金制度。他讲：“保释金经纪人在为被告作保时会向被告索取10%的定金，这笔定金是不能退还的。被告以此买下本人审前的自由。这个做法不仅会导致腐败，还会给人们造成一种印象，那就是，人们能够花钱买出狱的自由。审前服务咨询中心的执行主任蒂姆穆莱也指出：“在美国，盈利性保释金制度没有一年不出现腐败案件或腐败案件指控的。很多时候，保释金经纪人被指控在被告没有出庭的情况下不向法庭交付保释金，而且对于被给予担保但没有出庭的被告，保释金行业把握了太大的权利，这些权利有时会被滥用。例如曾经出现过保释金经纪人误闯民宅抓错人的情况。更有甚者，还发生过导致人命的枪击事件。另外，包括美国律师协会在内
8、的很多美国法律机构都反对商业性保释金制度，他们讲这个制度对穷人以及中产阶级的被告构成了歧视，而且无助于公共安全。美国大多数刑事犯罪的被告都是穷人。假如施行商业性的保释金制度，这些人就只能被关在监狱中等候审讯。但是，毒品走私犯却例外，对他们来讲，搞到一大笔保释金不成问题。因而，20年来，有关方面一直希望以更合理的方法实行审前保释，一方面是为了减少对保释金的依靠，另一方面也努力确保公众安全以及被告如期出庭受审。但也有人持不同看法，巴尔蒂摩大学法学教授兼律师拜伦沃恩肯教授就指出，由私营公司从事保释金业务更省钱，也更有效率。他讲，假如把商业性的保释金制度取消，就要在政府内部设置一个专门负责审前保释的官
9、僚机构，以马里兰州为例，这个机构的运作每年需要大约2百万美金。一项调查显示，在马里兰州，在法庭监管之下，逃避出庭受审的被告人数比率为14%以上。而当被告交由保释金经纪人监管时，他们逃避出庭受审的比率是10%左右，这讲明，在保释金经纪人的监管下，逃避出庭受审的被告比率要低得多。假如被告向作为政府官僚机构的法庭交付保释金，政府工作人员不知道被告何时出庭，甚至也不关心他们能否出庭。由于无论结果怎样，他们都拿定了铁饭碗。而保释金经纪人的情况就大不一样了，假如他担保的被告不出庭受审，他就得本人掏腰包，公司还有可能把他辞退。因而，在私营公司，确保被告出庭受审关系到保释金经纪人的本身利益。商业性保释金制度的好处还有，它不需要花纳税人一分钱，而且更有效率。根据美国司法部的统计数据，在美国，商业性保释金的使用正在逐步增加，1998年已经成为审前释放最流行的一种方式。2004年，40%多的重罪被告因花钱雇用保释金经纪人而在审前获得保释，这个数字比10年前增长了24%，而40%获得保释的被告最后都会被宣告无罪或被取消指控。