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1、私人航天时代 “我们希望我们的胜利能激励其他人我们希望人们不但对载人飞行充溢爱好，还能从我们这里学到些什么，让更多的人受益。” “太空船”1号设计师伯特鲁坦 美国时间2004年11月6日，闻名的“安萨里X奖金” (Ansari X Prize) 在美国密苏里州圣•路易斯的科学中心实行颁奖。“太空船”1号世界上第一架私人载人航天器，在不到一周的时间里，两次胜利地载人冲入太空，并平安返回地面，达到了该奖项的要求。美国“标刻集成公司”(Scaled Composites Company)是大奖的获得者。“太空船”1号的设计者伯特•鲁坦毫无悬念地赢得了1010万美元的奖金。 在
2、颁奖典礼上，科学中心的负责人道格•金欣喜而感慨地表示：“8年前，我们也是在这里，当时我们说，总有一天，会有人去做从来没有人尝试过的事情。” 冲向太空 “标刻集成公司”总部设在莫哈韦民用航空试验飞行中心。2003年，该公司就起先自行研制“太空船”1号。该航天器是依靠火箭供应动力的带翼飞行器，可以容纳3名乘员。它爬升到太空之后，会自行进入稳定的高空拖曳状态，着陆时则能以轻型飞机的速度着地。 它的飞行试验名为“亚轨道飞行安排”。亚轨道大约距离地表101千米左右，指飞行器进入太空，但未进入地球轨道的一种飞行状态。由于“太空船”1号飞行速度不够快，因此不会进入地球轨道。亚轨道飞行成本和危急性
3、低，起飞和重返地球时发生意外的可能性较小。 2004年6月21日，“太空船”1号进行首次飞行，航天员迈克尔•梅尔维尔驾驶“太空船”1号飞到离地101千米的高空，在那里停留了3分钟以后，平安地滑翔到地面。 尽管这一飞行令人称赞不已，但没有达到角逐“安萨里X奖”的要求尽管这一飞行令人称赞不已，但是它却没有达到角逐“安萨里X奖金”的要求。根据该奖项的规定，航天器必需搭载一名驾驶员和两名乘客(或相当于两名乘客重量的物品)飞上101千米外的太空、停留肯定时间再平安返回地球，并能够在两周之内运用同一架飞行器重复上述载人飞行。 为了冲击“安萨里X奖金”，9月29日，“太空船”1号再次升空，担当驾
4、驶员的仍旧是梅尔维尔。出于平安方面的考虑，这架航天器上没有搭载其他乘客，只是放置了相当于两名乘客重量的杂物。这次飞行途中出了点小问题，“太空船”1号稀里糊涂地连翻了40多个跟头，不过最终还是顺当地返回地面。 美国时间2004年10月4日上午7时，完全由私人投资的航天器“太空船”1号由母箭“白色骑士”号火箭携带升空，到达离地面1万多米的高空后与母箭分别，并点燃火箭发动机直上太空，在太空短暂停留后，于8时13分在美国加利福尼亚州莫哈韦机场胜利着陆。赢得了更多的掌声和喝彩。此次的驾驶员是51岁的布赖恩•宾尼，他曾经是美国前海军战斗机飞行员。这一次的胜利标记着“太空船”1号符合了“安萨里X
5、奖金”的标准。平安抵达地面后，宾尼一脸兴奋，他非常兴奋地说：“这真是一次奇异的旅行。”同时，“太空船”1号的设计者伯特•鲁坦、投资者等纷纷开香槟表示庆贺。 安萨里X奖金 11015年，美国圣路易斯市的商人彼得•迪曼蒂斯(Peter Diamandis)筹集资金设立了“安萨里X奖金”基金。当时他公开宣布，将用1010万美元嘉奖最早进入太空的载人航天器，但这个航天器必需是由私人投资建立的，有效期为19101年4月至2022年1月，获奖条件是载人航天器一次可运输3人(或者驾驶员另加相当于两名乘客重量的物品)到达101千米的高度（101千米是国际公认的太空高度），停留肯定时间并
6、平安返回地面。除此以外，航天器还要在一周内重复飞行一次。“安萨里X奖金”的目的就是为了激励私人投资制造载人航天器，让太空旅行进入寻常一百零一姓家。 近年来，这一奖项吸引了来自7个国家的26个团队的激烈竞争，估计已有大约4000万美元被用于设计符合该奖项要求的航天器。不过最终，“太空船”1号领先达到了大奖的严格要求，当之无愧地获得了巨额奖金。 链接 这架火箭飞行器首先由名为“白色骑士”的喷气式飞机运输到高空。“白色骑士”在飞抵15千米高空时释放出“太空船”1号，飞船的火箭发动机点火后，将速度加至3马赫（音速的3倍）左右，火箭垂直攀升至约50千米的高空。在火箭引擎关闭后，太空船再向上“冲”到距离地
7、面约101千米的太空，并在这一高度停留3分半钟。随后，火箭重返地球大气层，滑翔十几分钟后像一般飞机一样着陆。 能看到洛杉矶海岸 驾驶“太空船”1号的飞行员梅尔维尔表示，亲眼见到地球表面曲线的感觉“妙不行言”。 他说：“那里各种颜色让人目眩能看到地球的曲线轮廓，能看到洛杉矶沿岸很远很远的海上。”他说，进入失重状态后，他打开了一包“彩虹”糖。“太空船”1号在加利福尼亚上空飞行，这包糖果则在驾驶舱中悬浮了3分钟。 十万米高空遭受故障 梅尔韦尔说，航天器机翼上具有平衡功能的活动挡板在超音速飞行中突然卡住，致使航天器在爬升过程中两度倾斜90度，短短几秒钟内偏离预定轨道30多千米。他说：“正处于最高点时我
8、想限制前端挡板，以保持平衡，这时出现了异样，我不得不启用备用系统。”当时航天器到达的高度为101.12千米，已经越过国际公认的太空边缘120米。不过着陆过程比较顺当，重新设置的挡板没派上用场。梅尔韦尔说：“那之后相当顺当，在保证平安的前提下我以尽可能快的速度飞回了莫哈韦。” 飞行中突然听到异响 梅尔韦尔在飞行过程中还听到“嘭”的一声响，缘由可能是推动器排气口旁边的航空器复合材料骨架非关键部件出现变形。航天器内部的稍微凹陷没有影响其性能。航天器设计者伯特•鲁坦说：“我们今日所遇到的异样状况是我们整个项目安排中最严峻的平安问题，而备用系统运行顺当、着陆完成得美丽则让我感到兴奋。” “太
9、空船”1号关键人物 重赏之下的勇夫 “太空船”1号的设计者美国闻名的航天专家伯特•鲁坦。他曾经设计了闻名的“旅行者”号飞机，于11016年首次完成了中途不着陆、不添加燃料的环球飞行壮举。他说，他希望在10年内实现一般大众可以到太空旅游的幻想，于是成立了“标刻集成公司”，耗资2000万美元建立了这艘特别的太空船。 幕后赞助人保罗•艾伦 从2001年3月起先，保罗•艾伦始终在为该项目静默地注入2000多万美元资金，这数额是“安萨里X奖”奖金的两倍还多。艾伦是美国闻名的投资家和慈善家，当年同比尔•盖茨一同创立了微软公司，堪称亿万富翁。 太空游离人们很近
10、 很多参与颁奖典礼的人士都表示，这个大奖的颁发只是一个起先，对全部渴望遨游太空的人来说，真正的“大奖”是将来的廉价太空游。商业公司将成为人类探究太空的又一力气。 庞之浩（中国空间技术探讨院高级工程师）： 从技术上来看，这次试飞采纳了一种很新奇的方法两级飞行器，即在飞行过程中，运用到了航空器和航天器两种飞行器。航空器利用喷气发动机在地球大气层内飞行，航天器则自带燃料，靠火箭发动机飞行。以前，人们一般采纳的是干脆用航天器把飞船送上太空的方法，但这样航天器携带的燃料较多，放射代价昂贵。现在采纳航天器和航空器结合的方法，先由航空器把航天器送到肯定高度，再让航天器自行飞行，则可以节约大量的燃料和放射费用
11、。这为人类将来采纳两级飞行器探究太空打下了良好的基础。 迪曼蒂斯（“安萨里X奖”的创始人）： “太空船”1号的胜利，开创了私人载人太空飞行的新时代。 格里格•玛里耐克（“安萨里X奖”的执行官）： 我们始终知道，我们的大奖仅仅只是一个起先，真正的大奖是为每个人开放了太空游的大门。 理查德•布兰森（英国维珍集团董事长兼总裁）： 我们公司将在将来3年内开通世界上第一条商业太空航线。 鲁坦及艾伦（“太空船”1号的设计者和幕后赞助人）： 我们希望在10年内实现一般大众可以到太空旅游的幻想，于是成立了“标刻集成公司”，并耗巨资建立了这艘特别的太空船。随着其他太空船在2022年面世，票价最终会降至一般人可接受的程度。在此之前，太空之旅对绝大多数一般人来说，只是一个遥不行及的幻想。但是这一切立刻就要变更了，首航胜利以后，越来越多的人将会得到进入太空旅行的机会。 第7页 共7页第 7 页 共 7 页第 7 页 共 7 页第 7 页 共 7 页第 7 页 共 7 页第 7 页 共 7 页第 7 页 共 7 页第 7 页 共 7 页第 7 页 共 7 页第 7 页 共 7 页第 7 页 共 7 页