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1、森林中的绅士 选自 大家知识随笔中国卷(中国文学出版社 2000 年版)。茅盾(1896 1981),原名沈德鸿,字雁冰,浙江桐乡人,现代作家。茅盾 据说北美洲的森林中有一种“得天独厚”的野兽,这就是豪猪。这是“森林 中的绅士”!这是在头部、背部、尾巴上,都长着钢针似的刺毛的四足兽,所谓“绅士相 处,应如豪猪与豪猪,中间保持相当的距离”,就因为太靠近了彼此都没有好处。不过豪猪的刺还是有形的,绅士之刺则无形,有形则长短有定,要保持相当的距 离总比无形者好办些,而这也是摹仿豪猪的绅士们“青出于蓝”的地方。但豪猪的“绅士风度”之可贵,尚不在那一身的钢针似的刺毛。它是矮胖胖 的,一张方正而持重的面孔,
2、老是踱着方步,不慌不忙。它的潇洒悠闲,实在也 到了殊堪(殊堪)特别值得。钦佩的地步:可以在一些滋味不坏的灌木丛中玩上 一个整天,很有教养似地边走边哼,逍遥自得,无所用心,宛然是一位乐天派。它不喜群的生活,但也并非完全孤独,由此可见它在“待人接物”上多么有分寸。若非万不得已,它决不旅行,整年整季,它的活动范围不出三四里地。一连 几星期,它只在三四棵树上爬来爬去;它躺在树枝间,从容自在地啃着树皮,啃 得倦了,就打个瞌睡;要是睡中一个不小心倒栽下来,那也不要紧,它那件特别 的长毛大衣会保护它的尊躯。它也不怕跌落水里去,它全身的二万刺毛都是中空的,它好比穿了件救生衣,一到水里,自会浮起来的。而这些空心
3、针似的刺毛又是绝妙的自卫武器,别的野兽身上要是刺进了几十 枚这样的空心针,当然会有性命之忧,因为这些空心针是角质的,刺进了温湿的 肌肉,立刻就会发胀,而且针上又遍布了倒钩,倒钩也跟着胀大,倒钩的斜度会 使得那针愈陷愈深。因此,遇到外来的攻击时,豪猪的战术是等在那里“挨打”,让敌人自己碰伤,知难而退。因为它那些刺毛只要轻轻一碰就会掉落,而又因其 尖利非凡,故一碰之下未有不刺进皮肉的。然而具有这样头等的自卫武器的它,却有老大的弱点:肚皮底下没刺毛,这 是不设防地带,小小的老鼠只要能够设法钻到豪猪的肚皮底下,就是胜利者了。但尤其脆弱者,是豪猪的鼻子。一根棍子在这鼻尖上轻轻敲一下,就是致命的。这些弱点
4、,豪猪自己知道得很清楚;所以遇到敌人的时候,它就把脑袋塞在一根 木头下面,这样先保护好它那脆弱的鼻子,然后四脚收拢,平伏地面,掩蔽它那 不设防的腹部,末了,就耸起浑身的刺毛,摆好了“挨打”的姿势。当然,它还 有一根不太长然而也还强壮有力的尾巴(和它身长比较,约为五与一之比),真 是一根狼牙棒,它可以左右挥动,敌人要是挨着一下,大概受不住;可是这根尾 巴的挥动因为缺乏一双眼睛来指示目标,也只是守势防御而已。敌人也许很狡猾,并不进攻,却悄悄地守在旁边静候机会,那时候,豪猪不 能不改变战术了。它从掩蔽部抽出了鼻子,拼命低着头(还是为的保护鼻子),倒退着走,同时猛烈挥动尾巴,这样“背进”到了最近一棵树
5、,它就笨拙地往上 爬,爬到了相当高度,自觉已无危险,便又安安逸逸躺在那里啃起嫩枝来,好像 根本没有发生过什么事情似的。这真是典型的绅士式的“镇静”。的的确确,它的一切生活方式一连它的 战术在内,都是典型的绅士式的。但正像我们的可敬的绅士们尽管“得天独厚”、优游自在,却也常常要无病呻吟一样,豪猪也喜欢这调门。好好地它会忽然发出 了声音摇曳而凄凉的哀号,单听那声音,你以为这位“森林中的绅士”一定是碰 到绝大的危险,性命就在顷刻间了;然而不然。它这时安安逸逸坐在树梢上,方 正而持重的脸部照常一点表情也没有,可是它独自在哀啼,往往持续至一小时之 久,它这样无病而呻吟是玩玩的。据说向来盛产豪猪的安地郎达克山脉,现在也很少看见豪猪了,以至美国地 方政府不得不用法令来保护它了。为什么这样“得天独厚”,具有这样巧妙自卫 武器的豪猪会渐有绝种之忧呢?是不是它那种太懒散而悠闲的生活方式使之然 呢?还是因为它那“得天独厚”之处存在着绝大的矛盾几乎无敌的刺毛以及 毫无抵抗力的暴露着的鼻子所以结果仍然于它不利呢?我不打算在这里来下结论,可是我因此更觉得豪猪的“生活方式”叫人看了 寒心。