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1、一桩奇特的诉讼案1968年,美国内华达州一位叫伊迪丝的3岁小女孩告诉妈妈。她认识礼品盒上“Open”的第一个字母“O”。这位妈妈非常吃惊,问她怎么认识的。伊迪丝说:“是薇拉小姐教的。” 这位母亲表扬了女儿之后,一纸诉状把薇拉小姐所在的劳拉三世幼儿园告上了法庭。因为她认为女儿在认识“O”之前能把“O”说成苹果、太阳、足球、鸟蛋之类的圆形东西,然而自从劳拉三世幼儿园教她识读了26个字母,伊迪丝便失去了这种能力。她要求该幼儿园对这种后果负责,赔偿伊迪丝精神伤残费1000万美元。诉状递上之后,在内华达州立刻掀起轩然大波。劳拉三世幼儿园认为这位母亲疯了,一些家长也认为她有点小题大做。她的律师也不赞同她的
2、做法认为这场官司是浪费精力。然而,这位母亲坚持要把这场官司打下去,哪怕倾家荡产。三个月后,此案在内华达州立法院开庭。最后的结果出人意料:劳拉三世幼儿园败诉,因为陪审团的23名成员被这位母亲在辩护时讲的一个故事感动了。她说:“我曾到东方某个国家旅行,在一个公园里见过两只天鹅,一只被剪去了左边的翅膀一只完好无损。剪去翅膀的被放养在一片较大的水塘里,完好的一只被养在一片较小的水塘里当时我非常不解,就请教那里的管理人员。他们说,这样能防止它们逃跑。我问为什么?他们解释,剪去一边翅膀的无法保持身体平衡飞起后就会掉下来;在小水塘里的,虽然没被剪去翅膀,但起飞时会因没有必要的滑翔路程,只好老实地呆在水里。当
3、时我非常震惊,震惊于东方人的聪明。可是我也感到非常悲哀,为两只天鹅感到悲哀,今天,我为我女儿的事来打这场官司,是因为我感到伊迪丝变成了劳拉三世幼儿园的一只天鹅。他们剪掉了伊迪丝的一只翅膀,一只想像的翅膀,人们早早地就把她投进了那片小水塘,那片只有ABC的小水塘。这段辩护词后来成了内华达州修改公民教育保护法的依据。现在美国公民权法规定,幼儿在学校拥有玩的权利。这项权利的列入是否起因于那位母亲的官司,不得而知。不过,有一点美国人非常清楚,这一规定,使美国在科技方面始终走在了世界的前列,也使美国出现了比其他国家多得多的年轻的百万富翁。剪去翅膀的天鹅一桩奇特的诉讼案赏读一、针砭时弊“文章合为时而著”,
4、有责任的文学家都很重视文章的社会功用。本文作者写这样一篇作品,也不是无的放矢,无病呻吟。文章通过小女孩的妈妈状告幼儿园一事,形象地阐述了这样的教育理念:幼儿教育应以玩为主,使他们在自由自在的玩耍中放飞想像力,这比传授死知识重要得多。不仅如此,基础教育阶段尤其应注重想像力的培养,不能把孩子的思维禁锢在一条轨道上。与小女孩的妈妈“小题大做”及其整个社会对此“小事”的严肃态度形成鲜明对比的,是目前我们社会中浓浓的“应试”教育氛围。由于戴上了应试教育的镣铐,对中小学生想像力的培养差不多是很奢侈的事,学校重视的是升学率的提高,教师注重的是知识的传授,家长重视的是 a 、 o 、 e 的抄写和卷子上的分数
5、,要是孩子有什么不同寻常的想法,则大喝:“多操心自己的功课!”谁也不在意孩子想像的翅膀被剪去了,他们能不能飞翔不是人们要操心的,最要紧的是有个好分数,考上好学校。二、选材精而新本文选材典型表现在:一是所选事例是教学生活中十分常见的细小的事;二是以小见大,从小事中洞察出教学观念的痼疾;三是指出想像力培养的重要及其带来的丰硕成果“使美国在科技方面始终走在世界的前列,也使美国出现了比其他国家多得多的年轻的百万富翁。”诉讼案通常涉及经济、刑事、民事,教育系统的诉讼案多涉及安全事故或体罚学生,因为孩子想象能力受损引发的诉讼案,闻所未闻。本文写两种教育观念的冲突,开拓了法制文学的题材,选材新颖而奇特,给人
6、耳目一新的享受。三、说理形象当小女孩的妈妈提出“ O ”的诉讼时,不管是幼儿园一方,还是她周围的群众,甚至她请的律师,没有人对她的行为表示理解,更别提支持了。小女孩的妈妈如何说服 23 名陪审团成员,怎样才能赢得这场诉讼,并引起大众对这一关乎“国家前途”的问题的重视呢?若用道理、事实,比如引用教育心理学中有关想像力的论述,则显得空洞枯燥,也不符合散文追求形象、生动的要求。作者巧用比喻说理,既形象通俗地说明了道理,又使文章有诗的意境。天鹅的翅膀被剪以及用狭小空间软禁它们,让我们看到了“管理者”的残忍,由此引出的“小女孩”在幼儿园所受的“管理”和残翅、遭软禁的天鹅处境的类似,让人们的灵魂受到震击:这种本质上的相通,让所有的人突然意识到了这习焉不察中的疏忽和残忍。官司赢得合情合理,赢得意义重大。最后一段,就是对这一官司意义的充分说明。